Pourquoi une pompe à chaleur se met-elle en Basse Pression ?

Le défaut de « Basse Pression » (souvent abrégé BP ou signalé par des codes d'erreurs comme l'Erreur 2 chez Bosch ou le code U0 chez Daikin) est le cauchemar récurrent des propriétaires de pompes à chaleur en plein hiver. Ce signal d'alarme coupe immédiatement le compresseur pour le protéger d'une casse définitive. Voyons en détail ce qui provoque physiquement ce déclenchement sur le terrain.

Qu'est-ce que la Basse Pression dans un circuit frigorifique ?

Une pompe à chaleur repose sur un cycle thermodynamique. Le fluide frigorigène (R410A ou R32) s'évapore à basse pression et basse température dans l'évaporateur en absorbant les calories de l'air extérieur. Si ce transfert thermique est perturbé, ou s'il manque du fluide frigorigène, la pression d'évaporation s'effondre. Le pressostat BP, qui surveille en permanence cette ligne d'aspiration, s'ouvre pour stopper le compresseur avant qu'il ne fonctionne sous vide.

Les causes réelles d'une chute de Basse Pression

Sur le terrain, 90 % des pannes de basse pression se résument à trois grands coupables :

• Le manque de fluide frigorigène : Une micro-fuite sur un raccord flare ou une soudure entraîne une perte progressive de charge. Moins il y a de fluide, plus la pression baisse.
• Un débit d'air insuffisant sur l'évaporateur : Si l'air ne circule pas, le fluide ne peut pas bouillir. Les filtres de l'unité intérieure sont bouchés (mode clim) ou l'échangeur extérieur est complètement obstrué par des feuilles ou du givre épais (mode chauffage).
• Une restriction mécanique dans le circuit : Un filtre déshydrateur partiellement bouché ou un détendeur thermostatique (TXV) bloqué en position fermée étrangle le flux de réfrigérant.

Les symptômes visuels pour diagnostiquer la panne

Avant de brancher des manomètres de frigoriste, plusieurs indices visuels permettent d'orienter le diagnostic :

• Givrage partiel de l'évaporateur : Contrairement à un givre homogène dû au froid humide, un manque de fluide crée une bande de givre très localisée au début de l'échangeur, là où se détend le peu de gaz restant.
• La ligne liquide givrée : Le petit tube de cuivre reliant l'unité extérieure à l'intérieur est recouvert de glace blanche.
• Un compresseur anormalement chaud et bruyant : Sans un débit suffisant de gaz froid pour le refroidir, le compresseur surchauffe rapidement.
• Des cycles courts : La pompe à chaleur démarre, tourne 2 minutes, coupe en basse pression, attend la temporisation de sécurité, puis recommence.

Quelles sont les pressions normales au R410A ?

La pression d'aspiration varie selon la température de la source froide. Par exemple, au fluide R410A :

• Par 7°C extérieur en mode chauffage, la pression d'aspiration normale doit tourner autour de 110 à 130 psi (correspondant à une température d'évaporation de -2°C à 2°C).
• Si la pression s'effondre en dessous de 70 psi, la température d'évaporation descend sous les -15°C, entraînant un givrage instantané de l'humidité de l'air sur les ailettes et provoquant le verrouillage BP.

Quand appeler un technicien et combien coûte la réparation ?

Si le nettoyage des filtres à air et le dégivrage manuel de l'unité extérieure ne résolvent pas l'erreur, la panne est frigorifique ou électrique. L'appel à un professionnel détenant l'attestation de capacité est obligatoire.

« Une recherche de fuite de fluide frigorigène nécessite un équipement de pointe. Le frigoriste va vider le système, le pressuriser à l'azote sec à 40 bars pour localiser la fissure, refaire la soudure ou le raccord, tirer au vide pendant plusieurs heures, puis recharger au gramme près selon la plaque signalétique. »

Voici une estimation des coûts moyens constatés sur le marché :

• Recherche de fuite (Azote hydrogéné + détecteur électronique) : 150 € à 250 €
• Réparation d'une liaison flare ou soudure sur cuivre : 100 € à 200 €
• Recharge de fluide R410A / R32 (selon la quantité de gaz) : 150 € à 400 €
• Remplacement d'un pressostat BP défectueux : 200 € à 350 € (pièce et main-d'œuvre)